テニス肘って何？
「パソコン作業の後から肘の外側が痛い」「重いものを持つと肘に鋭い痛みが走る」——そんな経験はありませんか？
それは上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）、通称「テニス肘」かもしれません。テニスプレーヤーに多く見られることからその名がついていますが、実際にはテニスをしない方に広く起こる身近な疾患です。
病態：なぜ肘の外側が痛くなるの？
肘の外側にある「外側上顆（がいそくじょうか）」には、手首を反らせたり指を伸ばしたりする筋肉の腱が集まっています。この部位に繰り返しのストレスがかかり続けると、腱の付着部に微細な損傷が生じて炎症が起こります。
これが上腕骨外側上顆炎の正体です。
特に「短橈側手根伸筋（たんとうそくしゅこんしんきん）」という筋肉の腱が傷みやすく、痛みの主な原因となります。30〜50代に多く発症し、利き手側に起こりやすいのが特徴です。
こんな動作で痛みが出たら要注意
- ドアノブを回す・タオルを絞る
- パソコンのマウス操作や長時間のタイピング
- 重い荷物を持ち上げる
- テニスのバックハンドストロークなどのスポーツ動作
治療：まずは安静から段階的に
① 保存療法（手術をしない治療）
軽度〜中等度であれば、ほとんどのケースで保存療法で改善が期待できます。
- 安静・活動制限：痛みの原因となる動作をできるだけ避ける
- アイシング：痛みが強い急性期は患部を冷やして炎症を鎮める
- サポーター（バンド）の使用：前腕に専用バンドを巻くことで腱への負荷を分散
- 薬物療法：NSAIDs（消炎鎮痛剤）の内服や湿布による炎症コントロール
- ステロイド注射：痛みが強い場合に有効ですが、繰り返しの使用は組織を弱める可能性があるため注意が必要です
② 運動療法：回復の鍵はリハビリ
症状が落ち着いてきたら、運動療法（リハビリ） が非常に重要になります。
体の使い方や、姿勢、ストレッチを行い、腱の回復を促します。
予防方法：日常生活で気をつけること
治療と同じくらい大切なのが予防です。
- ストレッチを習慣に：前腕の筋肉を日常的に伸ばし、柔軟性を維持する
- 道具の見直し：テニスなどのスポーツでは、ラケットのグリップサイズやガットの張り具合を適正に調整する
- フォームの改善：スポーツ時の打ち方や、日常作業での手首・肘の使い方を見直す
- こまめな休憩：パソコン作業など同じ動作を長時間続けない
- 筋力強化：前腕だけでなく、肩甲骨まわりの筋肉も鍛えることで肘への負担を軽減できる
まとめ
上腕骨外側上顆炎は、適切な治療と予防を組み合わせることで多くの場合は改善します。「たかが肘の痛み」と放置せず、痛みが続く場合は早めに整形外科を受診しましょう。
スポーツを楽しむためにも、日々のケアとリハビリを大切にしていきましょう！
天白かんだ整形外科クリニック
日本整形外科学会 専門医
院長 神田 佳洋
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